Autor: Amy Freeman | 7 de agosto de 2024

Antes de instalar una membrana impermeable sobre una losa de concreto, ya sea un sistema de recubrimiento, tejas cerámicas, pisos de vinilo o laminado, hacer pruebas de humedad es una prioridad. Debido a la estructura de las losas de concreto, los problemas de humedad son frecuentes. La humedad puede proceder de muchas fuentes, como el agua que queda tras el curado inicial del concreto; el agua de tubos rotos u otras fuentes cercanas; y las fuentes naturales de agua, como las aguas subterráneas o las precipitaciones.

Existen varios tipos de pruebas de humedad que le ayudarán a determinar el alcance del problema y la mejor manera de avanzar en la impermeabilización.

Tipos de pruebas de humedad

La prueba de humedad correcta lo ayudará a llegar al fondo del problema y decidir la mejor manera de aplicar recubrimientos impermeables. En algunos casos, hacer varias o todas las pruebas de humedad puede ser la mejor opción. Es importante consultar al fabricante del material impermeabilizante y comunicarle los resultados de estas pruebas. Los fabricantes designarán umbrales de humedad para sus materiales sobre la base de estas pruebas.

1. ASTM D4263

ASTM D4263, también conocido como “Método de prueba estándar para indicar la humedad en el concreto mediante el método de láminas de plástico”, consiste en pegar una lámina de plástico al concreto y esperar durante 16 horas como mínimo. En ese punto, el plástico se retira y se observa tanto la lámina como el concreto en busca de signos visibles de humedad. Los signos pueden ser condensación en el revés de la lámina u oscurecimiento de la superficie de concreto.

Si bien ASTM D4263 puede ser útil, también tiene sus limitaciones, ya que solo mide la humedad en la superficie; y no mide la humedad que puede haber dentro del concreto.

2. ASTM F1869

ASTM F1869, también conocido como “Método de prueba estándar para medir el índice de emisión de vapor de humedad del subsuelo de concreto mediante cloruro de calcio anhidro”, consiste en colocar un plato con cloruro de calcio sobre una superficie de concreto. Antes de que comience la prueba, se pesa el plato con cloruro de calcio. Se cubre el plato con una cúpula hermética durante 60 a 72 horas. Luego, se pesa el plato nuevamente.

Con la diferencia de peso, se calcula la cantidad de humedad liberada durante la prueba. La humedad se mide en libras de humedad liberadas en un período de 24 horas sobre un área de 1000 pies cuadrados.

Es importante tener en cuenta que el método ASTM F1869 puede arrojar lecturas falsas, ya que una gran parte de la emisión de vapor de humedad que se mide durante la prueba procede de la media pulgada superior del concreto.

3. ASTM F2170

Para tomar lecturas de humedad en distintos niveles del concreto, es necesario usar sondas. ASTM F2710, también conocido como “Método de prueba estándar para determinar la humedad relativa en losas de suelo de concreto mediante sondas en el lugar”, consiste en perforar una losa de concreto e introducir sondas en los orificios. Por lo general, las sondas permanecen en el orificio durante 24 horas antes de la lectura. El resultado de la prueba revela el porcentaje de humedad relativa en una losa.

4. ASTM F2659

ASTM F2659 es una prueba de humedad no destructiva que usa un medidor de humedad electrónico para medir el contenido de agua del concreto. El medidor electrónico brinda resultados instantáneos, pero la precisión se puede ver afectada por la composición del concreto o la presencia de barras de refuerzo.

Factores que inciden en los resultados de las pruebas de humedad

Hay varios factores que pueden repercutir en los resultados de una prueba de humedad, por ejemplo, la edad del concreto. Cuando está recién vertido, el concreto contiene más agua que una losa que ha tenido tiempo de curarse y secarse. Los niveles de humedad y las temperaturas también pueden repercutir en el tiempo de secado y el nivel de humedad del concreto.

Asimismo, la composición del concreto puede repercutir en los resultados de la prueba de humedad. Por ejemplo, ASTM F1869 no es una prueba efectiva si el concreto se trató con compuestos de nivelación o se recubrió.

El tiempo también puede influir en las pruebas de humedad. El concreto sigue secándose, lo que significa que sigue liberando humedad al aire. Los movimientos sutiles del suelo en el transcurso del tiempo también pueden influir en la cantidad de humedad liberada.

Mejores prácticas en pruebas de humedad

¿Qué puede hacer usted para garantizar la precisión de los resultados de las pruebas de humedad y empezar bien su proyecto? Primero, es importante entender las limitaciones de cada tipo de prueba. ASTM D4263 y ASTM F1869 no son suficientes. Los resultados de estas dos pruebas pueden cambiar según las fluctuaciones de temperatura, la humedad relativa o la luz solar. La composición del concreto también repercute en los resultados.

Como buena regla general, considere hacer varios tipos de pruebas de humedad antes de instalar una superficie impermeable sobre el concreto. Una vez que tenga los resultados de las pruebas, siga las recomendaciones del producto que quiere aplicar para garantizar que no se formen burbujas, ampollas y otros tipos de daños por humedad. Y como se ha dicho antes, consulte siempre con el fabricante del material para determinar los niveles de humedad aceptables para el sistema específico que se va a instalar.

Las pruebas de humedad no son infalibles, pero pueden contribuir en gran medida a garantizar la estabilidad y la duración de su proyecto.