Cómo construir un cobertizo a prueba de huracanes
Autora: Barbara Horwitz-Bennett | 3 de octubre de 2023
En 2019, EE. UU. sufrió una pérdida de $22 mil millones en daños y pérdidas económicas debido a los huracanes, según informes de AccuWeather. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, en 2020 se registró la temporada de huracanes más activa, y es probable que en 2021 se repita. Además de prestar atención a las pautas de evacuación locales y crear un kit de seguridad, ¿de qué manera los propietarios de viviendas pueden prepararse para el mal tiempo?
Si bien es probable que los propietarios de viviendas inviertan en protección contra huracanes para sus hogares, un cobertizo a prueba de huracanes es igualmente esencial para proteger los objetos de valor en el interior, y evitar que materiales y escombros se desprendan del cobertizo e impacten contra la casa.
La buena noticia es que la construcción de un cobertizo que pueda soportar el viento intenso y la lluvia de la temporada de huracanes no tiene por qué ser más costoso ni más difícil que la construcción de un cobertizo estándar para un clima más calmo. A continuación, se presenta una guía para comenzar.
Cobertizos a prueba de huracanes: Dónde comenzar
La primera clave para proteger un cobertizo contra huracanes es construir cimientos sólidos. A partir de ahí, cada componente importante del sistema estructural debe estar conectado de manera segura con todas las demás partes y hasta los cimientos con el objetivo de crear un vínculo estructural directo entre el techo y el suelo, según Doug White, un arquitecto de las Islas Vírgenes de EE. UU.
Si bien existen muchos materiales y productos prefabricados disponibles para construir cobertizos, los expertos recomiendan enfáticamente comenzar con una losa de concreto o pilares de concreto. Las losas deben reforzarse con barras de refuerzo para cumplir con los códigos de las zonas con vientos fuertes. Sin embargo, los propietarios de viviendas en zonas inundables deberían optar por pilares. El siguiente paso después de cualquiera de las opciones es construir un marco para el piso, que deberá conectarse a las paredes del cobertizo.
Antes de comenzar con el proyecto de su cobertizo, es importante comprender que algunos estados y gobiernos locales imponen reglamentaciones sobre los accesorios que se usan para conectar todos los componentes de la estructura de manera segura. Por ejemplo, el condado de Miami-Dade, Florida, exige que determinados modelos de cobertizos de plástico estén anclados al concreto con pernos, y que se usen tornillos para todas las secciones de las paredes y la estructura del techo.
Ventanas resistentes a las tormentas
Una vez que los cimientos estén instalados y que el marco del piso esté asegurado, es momento de considerar las ventanas y paredes del cobertizo a prueba de huracanes.
Para obtener la mayor protección contra ventanas rotas, que pueden dañar los artículos en el interior o incluso provocar el colapso del cobertizo, deben usarse vidrios dobles. Asimismo, es una buena idea instalar contraventanas atornilladas al exterior de las ventanas y puertas. Estas contraventanas, que suelen ser de metal o policarbonato, son más costosas que las opciones decorativas, pero vale la pena la inversión.
Una alternativa menos costosa es instalar pernos permanentes para sujetar la madera contrachapada antes de cada tormenta fuerte.
Opciones de techado resistente al viento y la lluvia
A la hora de elegir un tipo de techado para su cobertizo a prueba de huracanes, considere qué opciones de techado de cobertizo impermeable son adecuadas según el clima local. El metal corrugado y el plástico son opciones económicas y muy usadas. Los propietarios de viviendas deben estar atentos al seguir las pautas de los fabricantes sobre el tipo de tornillo recomendado para usar en el techo de un cobertizo para evitar fugas o fallas en las uniones y juntas.
Además del material del techo, la forma del techo marca la diferencia. Según investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, limitar el tamaño de los aleros puede ayudar a desviar las fuerzas del viento que podrían provocar una avería en el techo. Para evitar que un viento huracanado desprenda el techo de su cobertizo, los aleros deben ser de menos de 20 pulgadas.
A medida que se acerca la temporada de huracanes (que va de junio a noviembre en la mayoría de las zonas), los propietarios de viviendas deben inspeccionar los techos de sus cobertizos. Busque signos de hundimiento, decoloración, penetración de luz y óxido. Si carece del tiempo o las habilidades para reconstruir un cobertizo a prueba de huracanes por su cuenta, siempre puede llamar a un contratista de techado local de confianza.
